Как амониевата селитра може да се взриви?

Но какво е амониевият нитрат и защо може да бъде толкова опасен?

Амониевият нитрат, познат у нас още като амониева селитра, е бяло твърдо кристално вещество, което се произвежда в големи промишлени количества. Най-голямата му употреба е като източник на азот за тор, но също така се използва за създаване на експлозиви.

„Няма да намерите просто амониев нитрат в земята“, обяснява Андреа Села, професор по химия в University College London. Това е така, защото е синтетичен, произведен чрез реакция на амоняк с азотна киселина, казва той в публикация на Би Би Си.

Амониевият нитрат се произвежда по целия свят и е сравнително евтин за закупуване.

Но съхраняването му може да е проблем и то е било свързано със сериозни промишлени аварии в миналото.

Амониевият нитрат сам по себе си е сравнително безопасен за работа, казва проф. Села.

Ако обаче разполагате с голямо количество материал дълго време, той започва да се разпада.

„Истинският проблем е, че с течение на времето той ще абсорбира малки частици влага и в крайна сметка се превръща в камък“, казва той. Това го прави по-опасен, защото ако огън достигне до него, химическата реакция ще бъде много по-интензивна.

Видеоклипове от Бейрут показаха гъст дим от пожар, а след това и гъбен облак след взрива.

„Имате свръхзвукова ударна вълна, която пътува във въздуха, и можете да видите, че  белият сферичен облак, който се движи навън от центъра, се разширява нагоре“, казва проф. Села.

Ударната вълна се произвежда от сгъстен въздух, обяснява той. „Въздухът се разширява бързо и изстива внезапно, а водата кондензира, което причинява облака“, добавя той.