26 юни: Кенеди пленява немците с фразата „Аз съм берлинчанин“

На 26 юни 1963 г. Джон Ф. Кенеди посещава Западен Берлин, който по това време е дълбоко в територията на Източна Германия. Две години по-рано е издигната омразната за немците Берлинска стена. От балкона на Ратхаус Шьонеберг (Районното Кметство Шьонеберг) американският президент произнася една от най-силните си речи. Това се случва в момент, когато жителите на Западен Берлин се опасяват от възможна окупация. Слушат го немците и от другата страна на стената. По време на словото, Източен Берлин безстрашно аплодира един от най-добрите оратори на света.

Речта е известна и с прочутата си фраза „Ich bin ein Berliner!” („Аз съм берлинчанин!“):

„Преди две хиляди години най-гордата хвалба била „civis romanus sum“[4]. Днес, в света на свободата, най-гордата хвалба е „Ich bin ein Berliner“ …

Свободата има много трудности и демокрацията не е съвършена, но ние никога не е трябвало да издигаме стена, за да държим хората си вътре, за да им попречим да ни напуснат …

Всички свободни хора, където и да живеят, са граждани на Берлин и следователно, като свободен човек, аз изпитвам гордост от думите „Ich bin ein Berliner!“

Кенеди измисля фразата в последния момент. качвайки се по стълбите на кметството, той иска от преводача си Робърт X. Локнър да преведе на немски „Аз съм берлинчанин“. С негова помощ Кенеди изрича фразата в служебния кабинет на кмета Вили Бранд и си прави „пищов“.

Предизвикателното послание е предназначено както за Съветите, така и за берлинчани. Речта на Кенеди за пръв път признава реалността, че Берлин не е под обща окупация, а е трайно разделен на Източна и Западна зона.

Пет месеца по-късно президентът е убит в Далас.

Площадът пред Градската зала в Берлин е наречен „Джон Ф. Кенеди плац“.