15 октомври: Офицерите скърбят! Съблазнителката Мата Хари е разстреляна

На 15 октомври 1917 г. се случва една фатална грешка. Мистериозната съблазнителка Мата Хари е разстреляна след съд и присъда от френските власти. Тя е призната за виновна, че е шпионирала в полза на Германия и срещу Франция. Грешката е, че така лесно от света си отива жизнерадостната Маргарета Зеле – същество, пълно с веселие и чар, което правило по-цветен живота на офицерите в годините на Първата световна война. Все още има съмнения, че прочутата танцьорка е била наистина агент и то двоен агент. Но животът ѝ е бил поредица от резки движения и рискове, така че обвинението в шпионство все пак може да е било вярно.

Мата Хари е родена на 7 август 1876 г. под името Маргарета Гертруда Зеле в Леуварден, Холандия, като е най-голямото от четири деца.

Бащата на Маргарет е производител на шапки по професия, но след като прави добри инвестиции в петролa, той има достатъчно пари, за да глези единствената си дъщеря. Едва шестгодишна, Маргарета се превръща в тема на разговор в града, когато пътува с файтон, теглен от коза, която е подарък от баща ѝ. В училище, Маргарета е известнa със своята претенциозност и с това, че често се появява в нови, лъскави рокли. Въпреки това, светът ѝ се променя драстично, когато семейството ѝ банкрутира през 1889 г., а майка й умира две години по-късно.

След смъртта на майката, семейство Зеле се разпада и 15-годишната Маргарета е изпратена да живее при кръстник си – г-н Висер. Той решава да я изпрати в училище, което подготвя бъдещи учители за детски градини, така че тя да има кариера. В училището директорът е запленен от Маргарета и започва да я преследва. Когато избухва скандал, Маргарета е помолена да напусне училището, така че тя отива да живее в Хага при чичо си.

През март 1895 г., докато все още отседнала при него, 18-годишният Маргарета се сгодява за Рудолф  Маклеод, след като отговаря на лична обява във вестника (рекламата е публикувана като шега от приятел на Маклеод ). Рудолф  е 38-годишен офицер в домашен отпуск от холандската част в Източна Индия, където е бил разпределен в продължение на 16 години. На 11 юли 1895 г. двамата се женят.

Те прекарват голяма част от семейния си живот в тропиците на Индонезия, където парите са оскъдни, уединението е почти невъзможно, а грубостта на Рудолф и младостта на Маргарета  причиняват сериозни търкания в брака им. Имат две деца, но синът им умира на две годинки и половина, след като е отровен. През 1902 г., те се завръщат в Холандия и скоро се разделят като дъщеря им Жан Луиз остава да живее при него.

Маргарета решава да замине за Париж, където да започне на чисто. Без съпруг, обучение за някаква кариера и никакви пари, Маргарета използва опита си в Индонезия, за да създаде една нова персона, която си слага накити, ухае на парфюм, говори от време на време на малайски, танцува съблазнително и често носи много малко дрехи . Тя прави своя танцов дебют на сцената в Париж и мигновено се превръща в успех.

Когато репортери и други хора я интервюират, Маргарета непрекъснато добавя към мистиката, която я заобиколя, като изплита фантастични и измислени истории за минало си, включително, че е яванска принцеса и дъщеря на барон. За да звучи по-екзотично, тя измисля сценичното име „Мата Хари“, което на малайски означава „окото на деня“ (слънце).

Мата Хари става известна. Тя танцува на частни партита, а по-късно и в големи театри. Танцува на балети и опери. Поканена е на най-грандиозните партита и пътува често. Освен това има и голям брой любовници (често военни мъже от редица държави), които са готови да ѝ осигурят финансова подкрепа в замяна на нейната компания.

По време на Първата световна война честите ѝ пътувания през международни граници и различните й спътници, кара няколко страни да се чудят дали не е шпионин или дори двоен агент. Много хора, които я срещат, казват, че тя е общителна, но просто не е достатъчно умна, за да се справи с такава задача. Въпреки това, французите са убедени, че тя е предателка и я арестуват на 13 февруари 1917 г. След кратък съдебен процес пред военния съд, проведен на закрито, тя е осъдена на смърт чрез разстрел. На 15 октомври 1917 г., на 41 години Мата Хари е застреляна.

До днес обстоятелствата около нейните предполагаеми шпионски дейности не са ясни. Смята се, че докато е в Хага през 1916 г. тя получава предложение за пари от германския консул в замяна на информация, получена при следващото ѝ посещение във Франция. Наистина, Мата Хари признава, че е предавала стара, неактуална информация на офицер от германското разузнаване, когато по-късно е разпитвана от френската разузнавателна служба.

Самата Мата Хари твърди, че ѝ е било платено да работи като френски шпионин в Белгия (тогава окупирана от германски войски), въпреки че тя е пропуснала да информира френските си шефове за предварителното й споразумение с германския консул. Тя по всичко изглежда, че наистина е била двоен агент. Изглежда британското разузнаване се е натъкнало на информация за споразумението на Мата Хари с германския консул, която е предало на френските си колеги.