Преди 15 г. Австралия избра да остане под короната на Британия вместо да има свой президент. Защо?

На 6 ноември 1999 г. австралийците отхвърлят с референдум предложението да прекъснат връзки с британската монархия и да станат република. Въпреки, че Австралийският съюз е с над 30 пъти по-голяма площ от тази на британския остров, местното население взима решение да остане под короната на Елизабет II.

Гласуването е кулминацията на един дебат, проточил се през австралийската история, но който събира сила след уволнението на правителството на Уитлам  през 1975 г., и действията на министър-председателя Пол Кийтинг през 1990-те години.

В повратния референдум, който цели да вземе решение дали Австралия да замени кралица Елизабет с президент, „против“ гласовете водят с 54,87% срещу 45,13% „за“ при окончателното преброяване.

Всичките шест щата гласуват против предложението, като във щата Виктория има най-малка разлика в гласуването –  50,16% „против“ срещу 49,84% „за“.

Всяка промяна в Австралия има нужда от подкрепата на цялостно мнозинство от 12 милионните избиратели в страната, както и по-голямата част от щатовете.

Резултатът е посрещнат от диви аплодисменти на митинг в подкрепа на монархията в Дарлинг Харбър, Сидни, където 200 души отварят шампанско, за да празнуват.

Министър-председателят Джон Хауърд заявява, че австралийският народ ясно е отхвърлил предложението на републиката.

„Правителството сега ще насочи вниманието си към тези неща, които пряко засягат живота на австралийците“, казва той.

Но опозиционния лидер Ким Бизлей обещава да запази въпроса за републиката върху масата.

„Референдумът е съвсем ясно загубен заради начина, по който е създаден – чрез настройване  на една форма на република срещу друга“, казва той.

„Нищо няма да елиминира републиканското движение. Нищо няма да го убие, докато не успее.“

При републиканското предложението, президент би бил избран от членовете на двете камари на парламента, а не в преки избори.

Широко разпространено недоверие към политиците – както и силна про-монархическа нагласа – са считани за основните причини за отхвърлянето на републиката.

През месец март 2000 г. по време на първото си посещение в Австралия след референдума, Кралицата намеква в речта си, че може да дойде време, когато австралийците биха гласували да я заменят като държавен глава.

„Каквото и да донесе бъдещето, моето трайно уважение и дълбока привързаност към Австралия и австралийците навсякъде ще останат силни както винаги“, заявява тя.

През юни 2001 г. Австралийското Републиканско Движение разкрива плановете си да възкреси кампанията си кралицата да бъде заменена като държавен глава. Но от това до момента не е последвало нищо, което да промени статута на държавата.