Би Би Си: Ето защо коронавирусът е толкова смъртоносен

Помните ли последната пандемия? През 2009 г. имаше огромни страхове за H1N1 , известен още като свински грип.

Оказа се обаче, че този вирус не е толкова смъртоносен, колкото се очакваше, защото възрастните хора вече имаха известна защита. Новият щам беше достатъчно подобен на някои, които сме срещали в миналото.

Има четири други човешки коронавируса, които причиняват симптоми на обикновена настинка.

Проф. Трейси Хюсел от Университета в Манчестър каза: „Този вирус е нов, така че не смятам, че имаме много предишен имунитет.“

Новото на Sars-CoV-2 е, че предизвиква „силен шок за имунната ви система“. Тази липса на предварителна защита е сравнима със заразата от шарка, която европейците са водили със себе си в Новия свят, и която е имала смъртоносни последици.

Изграждането на имунна защита от нулата е реален проблем за възрастните хора, тъй като имунната им система е бавна.

Научаването да се борим с нова инфекция включва много проби и грешки на имунната система.

Но в по-напреднала възраст ние произвеждаме по-малко разнообразен набор от Т-клетки – основен компонент на имунната система – така че е по-трудно да се намерят такива, които могат да се защитят срещу коронавируса.

Covid започва като белодробно заболяване (дори там прави странни и необичайни неща) и може да повлияе на цялото тяло.

Проф. Мауро Джака от Лондонския кралски колеж казва, че много аспекти на Covid са „уникални“ за болестта и че всъщност „тя е различна от всяка друга често срещана вирусна болест“.

Той казва, че вирусът не само убива белодробните клетки, но и ги корумпира. Клетките са наблюдавани да се сливат в масивни и неправилно функциониращи клетки – наречени синцитий – които сякаш се залепват.

И проф. Джака казва, че можете да имате „пълна регенерация“ на белите дробове след тежък грип, но „това не се случва“ с Covid.

„Това е доста особена инфекция“, каза той.

Съсирването на кръвта също се обърква странно в Ковид. Съсирването на химикалите в кръвта е „200%, 300%, 400% по-високо“ от нормалното при някои пациенти с Covid, казва проф. Бевърли Хънт от Кралския колеж в Лондон.

Тя каза пред Inside Health : „Съвсем честно, през много дългата ми кариера никога не съм виждала група пациенти с толкова лепкава кръв“.

Тези ефекти върху цялото тяло могат да се дължат на клетъчната врата, през която вирусът се разхожда, за да зарази нашите клетки – наречен ACE2 рецептор. Той се намира в цялото тяло, включително в кръвоносните съдове, черния дроб и бъбреците, както и в белите дробове.

И ние сме по-дебели, отколкото трябва да бъдем

Covid протича по-лошо, ако сте със затлъстяване, тъй като щедрата талия увеличава риска от нужда от интензивно лечение или смърт.

Това е необичайно.

„Неговата много силна връзка със затлъстяването е нещо, което не сме виждали при други вирусни инфекции. При други белодробни болести хората със затлъстяване често се справят по-добре, отколкото по-зле“, каза проф. Сър Стивън О’Рахили от университета в Кеймбридж.

Мазнините, отложени в тялото, в органи като черния дроб, причиняват метаболитни нарушения, които изглежда се комбинират по лош начин с коронавируса.

Затлъстелите пациенти са по-склонни да имат по-високи нива на възпаление в организма и протеини, които могат да доведат до съсирване.