23 февруари: Алпите стоварват 300 000 т сняг върху 57 души в скиорското селце Галтюр

Преди 15 години австрийският курорт Галтюр е в смъртна опасност, а близките градове отказват помощ

На 23 февруари 1999 г. в 16 часа местно време австрийското селце Галтюр е в смъртна опасност. 170 000 тона сняг се откъртват от върха на склона Грискобелн и лавината поема към курорта с невъобразима скорост, увличайки още и още сняг, докато се търкаля надолу. Ужасяващият вал достига центъра на селото, набрал бързина от 290 км/ч и стоварва върху него над 300 000 тона сняг. 57 човека са затрупани под метри снежна маса.

Планинските спасители, хотелиерите, туристите започват да звънят за помощ на службите в най-близкия град Ландек (на 35 км разстояние) и в Инсбрук за помощ. Но и от двата града отказват да съдействат поради лошите условия. Галтюр се оказва изолиран от целия свят и то в най-важните часове, в които е възможно да бъдат спасени затрупаните. Спасителите знаят, че човек може да издържи не повече от два часа под снега. Цялата вечер и нощ всички, които са в състояние да действат, започват да копаят и да отхлабват смъртоносния капан. Първите два часа минават бързо, а спасените са малко. Любопитно е, голяма част от оцелелите са открити именно след втория час. Сред последните спасени е немската скиорка Криста Фрауберг. Тя е издържала под дебелия сняг над 5 часа до намирането й в 21:30 ч. Кучето, открило най-много хора в снега, е Хайко. За общо 26 човека животът не свършва под снега в Галтюр. Те са с различни травми, но всички прехвърлят трапа. 31 човека загиват.

На следващия ден светът се втурва да спасява Галкюр. Хеликоптери „Блекхоук“ от САЩ, Австрия, Италия, Швейцария и Германия извозват спасените и им оказват първа медицинска помощ.

За селцето Галтюр винаги се е знаело, че е в район на огромна лавинна опасност. Но според очертаните три зони – червена, жълта и зелена, за центъра на курорта практически не съществува риск. Лавината на 23 февруари преди 15 години  прави на пух и прах зоналната теория на селото, което се намира близо до швейцарската граница. Защото именно там, в самия център на курорта, лавината нанася най-големи поражения – разрушава седем модерни сгради, смачква автомобилите все едно са от картон.

По-късно се изследват причините за възникването на снежното чудовище. Обяснението е в появата на топъл фронт от Средиземноморието през януари, който повишил температурите до 4°С и снегът започнал да се топи. Скоро след това той се срещнал над Галтюр със студен фронт със скандинавски произход. Това създало условия за обилни снеговалежи в края на януари и през целия февруари. На 23 февруари резултатът е опустошителен.