Може ли бавното дишане да предпази от Алцхаймер?

Вдишайте бавно, като се концентрирате върху разширяването на дробовете си и броите до пет. Издишайте също толкова бавно и съзнателно, колкото броите отново до пет.

Може да откриете, че само за тези 10 секунди изведнъж се чувствате малко по-отпуснати или центрирани. Следвайте същата практика в продължение на 20 минути няколко пъти седмично и – според изследването – може ползата, която извлечете да не е само в успокояването на ума. Може също така да помагате за предотвратяване на появата на различни заболявания, включително, според скорошно проучване, болестта на Алцхаймер, съобщава Би Би Си.

Ползите от дихателните упражнения са признати от хилядолетия. 

През последните десетилетия научните изследвания изглежда подкрепят това, което хората в много култури, особено в Азия , отдавна практикуват: че умишленото дишане може да помогне за подобряване на различни здравословни състояния , включително хипертония, стрес, безпокойство и дори хронична болка.

В последното проучване изследователите измерват биомаркери в кръвната плазма, които са свързани с по-висок риск от развитие на болестта на Алцхаймер. Те следят особено за амилоид бета 40 и 42. На половината от 108 участници беше казано да се опитат да се върнат към място на спокойствие, като си представят спокойна околна среда, слушат релаксиращи звуци и затварят очи – по същество медитация на вниманието. Целта беше да се намалят колебанията на сърдечния им ритъм, като се насърчи сърдечният им ритъм да има по-стабилен и постоянен ритъм.

Другата група следваше дихателно упражнение, показано на екрана на компютъра – когато квадрат се издигаше в продължение на пет секунди, те вдишваха, а когато спадаше за пет секунди, издишваха. Установено е, че този вид

дълбоко, бавно дишане увеличава колебанията на сърдечната честота 

– което прави интервала от време между сърдечните удари по-променлив (следователно по-висока „вариабилност на сърдечната честота“). И двете групи практикували техниката два пъти на ден, всеки път от 20 до 40 минути, в продължение на пет седмици.

Когато изследователите погледнаха кръвните проби на участниците след четири седмици практика, резултатите дойдоха като „изненада“, казва Мара Матер, професор по геронтология, психология и биомедицинско инженерство в Университета на Южна Калифорния и един от авторите на изследването. Дихателните упражнения, насочени към увеличаване на променливостта на сърдечната честота, намаляват нивата на амилоид бета. Медитативните упражнения за внимателност, които намаляват променливостта на сърдечната честота, правят тези нива по-високи.

Въпреки че не е идентифицирана окончателна единична причина за причиняване на болестта на Алцхаймер, е установено, че бучки от амилоид бета протеин, известни като плаки, са една от ключовите характеристики на болестта . Някои видове от този протеин могат да бъдат особено токсични, когато се слепват в мозъчните клетки, причинявайки им увреждане, което засяга нормалната им функция и ги кара да умрат.

Мара Матер и нейният екип не са очаквали нивата на амилоид бета да бъдат „засегнати толкова силно“. И това не беше само за по-възрастните, които вече може да са били по-податливи на по-високи нива на амилоид бета. „Ефектите бяха значителни както при по-младите, така и при по-възрастните“, казва Матер.

„Това е интригуващо откритие, тъй като при здрави възрастни по-ниските плазмени нива на амилоид бета са свързани с по-нисък риск от по-късно развитие на болестта на Алцхаймер“, казва тя. „Бавното дишане може да има ползи не само за емоционалното благополучие, но и за подобряване на биомаркерите, свързани с болестта на Алцхаймер.“

Изследователите не са сигурни защо точно това може да е така. Но една хипотеза е, че умишлено бавното дишане може да имитира някои от ползите от дълбокия сън, което според изследвания може

да изчисти невротоксичните отпадъчни продукти от мозъка и нервната система

с по-бърза скорост. Натрупването на тези отпадъчни продукти изглежда играе роля в развитието на Алцхаймер.

Ключовият фактор изглежда е как всяко упражнение е повлияло на вариабилността на сърдечната честота (HRV), което отразява колко големи колебания има между ударите на сърцето. Изследванията показват , че вариабилността на сърдечната честота е добър показател за функционирането на нервната система и, следователно, индикатор за цялостното здраве и различни здравословни състояния, от депресия и хроничен стрес до вирусна инфекция и сепсис. Интересното е, че повече променливост (т.е. по-малко последователен модел) изглежда много по-здравословен, може би защото показва способността на тялото да се адаптира към стресовите фактори.

Независимо от точния механизъм, казва Матер, редовната практика на умишлено, бавно дишане изглежда е нещо, което може да е от полза за повечето хора.

„Все още не знаем каква доза е оптимална. Но вероятно не е нужно да е всеки ден – моето предположение на този етап е, че правенето на 20 минути 4-5 пъти седмично би имало ползи“, казва тя.

Проучването не сравнява различни видове дихателни техники, така че все още не знаят кой тип модел на дишане може да е най-ефективен. „Това, което знаем, е, че дишането с каквато и да е скорост между девет и 14 секунди на дъх, което увеличава най-много колебанията на сърдечната честота на този индивид, е ефективно за намаляване на плазмените нива на бета амилоид“, казва Матер.

Изследването също трябва да бъде възпроизведено при по-голям брой пациенти, за да се потвърди дали може да се види значим дългосрочен ефект . Някои учени също изразиха съмнения относно това колко ефективни или надеждни дихателни техники могат да бъдат сравнени с лекарственото лечение.

Но това далеч не е единственото проучване през последните години, което открива  ползи за здравето от дихателните упражнения . Проучванията са установили например, че

дишането може да  намали кръвното налягане  при хора с хипертония,  

да помогне за облекчаване на симптомите на тревожност и депресия и  да намали безсънието . Скорошен мета-анализ междувременно установи, че може да  намали стреса и да подобри психичното здраве .

Дихателната работа започва да си проправя път отвъд часовете по йога и медитация към  корпоративни места за отдих  и дори училища. В Ню Йорк кметът Ерик Адамс наскоро обяви, че  всички държавни училища ще трябва да преподават ежедневни сесии за внимателно дишане  на учениците. Както той каза: „Има наука за дишането.“ Оказва се, че има много изследователи, които започват да се съгласяват с него.